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    赵云疏在此借住几日，崔梨其中也几次约过我，被我用家中有客的名义拒绝了，尽管李琰并未被避嫌，可毕竟我此时与五皇子挂钩，小心谨慎总不会出错。

    李琰每日上朝又要审理案件，天暗了才回来，家里白日只有赵云疏陪我逗猫逗狗，偶尔出门到酒楼请我吃点新菜。

    这一日，赵云疏携我拜访了他的老师，我这才知道他的老师曾是当今陛下的太子少傅——方兆林，方学士。

    多年前已致仕，祖籍泸州，回到祖地养老，才收了赵云疏做关门弟子。

    某种意义上，赵云疏和陛下竟算是师出同门，几经换代，赵氏稀薄的血脉竟又在方兆林门下联系起来，赵云疏前几日随师赴宴竟是和陛下一起。

    虽有些震惊赵云疏有此造化，但我面上并不表现，只恭恭敬敬给方学士敬了茶。

    方学士两鬓染霜，眼尾笑起来已有细密的纹路，但精气神很好，爽朗又亲切。

    第一次见他是在泸州，那时还是一头乌发，样貌更年轻些，身手也更矫健，他随着赵云疏归家，外祖特意宴请他。

    那时，我初到泸州不久，外祖待我冷淡，二舅父二舅母去邻县办事，大舅在外地做官，只大舅母一人照顾我。那样的热闹，我不愿意去参与，便独自躲在后花园的竹林里逗弄狗儿。

    李琰平日要读书，小桃随舅母学账本，偌大一个赵府，只有这只奶狗陪我的日子最长，思及此处，眼睛一酸，险些掉出两滴泪，这时身后传来一清脆的声音：“谁在哪里？”

    身体一僵，忙用袖口拭了拭眼角，并不答话，却有人扒开树枝，装入我眼前的是一脸上略带稚气的少年，他的袖口有赵氏的纹案，我认得出来，只是不知道是谁。

    他犹豫着开口问我：“你是……宁姑姑家的小妹吗？”

    我背过身去，不想让人见到我发红的眼眶，又有一沉稳的脚步声在身后响起，是个中年男子的声音：“疏儿，怎么回事？”

    那少年脆脆开口：“老师，我刚听到这里有哭声，过来看一下，是我……”

    少年没说完，就被打断，那人说：“好了疏儿，你祖父在寻你。我们走吧。”

    我能感受到少年若有所思的眼神在我身上停留一刻，身体些许僵硬，腿已麻了，我不敢动。

    等到脚步声渐远我才敢抬起头，悄悄地又溜回自己房间了。

    这少年与中年人，正是赵云疏和方兆林，之后我又是如何认识的。无非是大舅母亲自到我房间里牵我的手去席上，一一为我介绍过，我认出了声音，赵云疏似乎被提醒过，并没有提花园的事，方兆林也只乐呵呵的夸了我几句便和祖父畅聊起来。

    回忆起往事，赵云疏此刻调侃我一开始是个爱哭的，我窘迫地看向他，只希望不再提。

    凉亭里，方学士懒洋洋地靠在躺椅上，我与赵云疏坐着吃茶点，我悄悄打量他，不禁感慨人老了是很快的事情。第一次见面与现在不过六七年，人越老对四十岁，五十岁，还是六十岁的概念越模糊，仿佛这三十年都在一个时期，只是真正长久不见了，才会发觉时光真的在过去。

    幸好人老气未老，方学士用凉扇轻轻扇风，同我说：“多年未见，近日我才知你兄长现如今在吏部，你也长大成大姑娘有了婚配。”

    他笑呵呵地样子似在闲聊，我这人也不拘规矩：“暂时这么定了，后续的事谁也不知道。”

    态度消极到赵云疏疑惑地看我一眼，方兆林眯起眼，突然说了句似是而非的话：“你的兄长他是个有前途的孩子，只是……”

    他顿了一顿，又说：“奢求太多，最后不能一一尽显。何况今日之盛，来日之衰啊。”

    这话说的比我还消极，且让我听出了诅咒李琰的意思，听起来有些不舒服，便回嘴：“您这话不对，万事皆在人为。而且难道要为明日之衰，就不追求今日之盛吗？难道您预料到今日致仕，便不去读书科考了吗？”

    我噼里啪啦一顿输出。

    赵云疏在旁边正想拦我，方兆林摇摇手，道：“你说的也有道理。”

    赵云疏神情紧张，又插不上话，方兆林撇了他一眼，玩笑说道：“放心，我活了几十年还会同他一个小孩子置气吗？看来你对你老师的度量还是不甚了解啊。”

    赵云疏尴尬笑笑，给我递了个眼色，我缓口气，正要赔罪，方兆林又说：“你阿兄是我见过最聪明的孩子。”他又觑了一眼赵云疏，打补道：“在读书上，最聪明。”

    他直起身，不再摇扇，认真地看向我：“若有一日，不知退路，可来找你表兄与我。任何事，都可以。”

    这话实在郑重，我急急站起来同他行礼：“我实顽劣，但并没有冲撞不敬您的意思。夫子海涵，我替阿兄谢过您。”

    赵云疏也忙站起来：“老师，我代小妹与琰弟谢过您。”

    方兆林摇摇手，又躺了下去，示意我们离开。赵云疏带我出了门，他漂亮的眼睛盛慢无奈，叹了口气：“你呀，性格还是这么直来直往。”

    他边走边埋怨：“我真是被你吓一跳了，老师虽然性格好，但也没人这么没大没小的说过话。”

    我自知理亏，并不言语。

    此时，空中突然下起了豆大的雨滴，不一会乌云气势汹汹地占据了大半天空，转瞬之间，狂风裹挟着暴雨轰然落下，我与赵云疏赶忙躲到檐下。

    随从们在远处等我们，临近此院，只能步行，车马不通。

    漫天雨帘垂落，几滴雨被风吹到我面上，将时间万物拢在朦胧水气里，领口瞬间灌入几缕冷风。

    咫尺之外，远处有人淋雨奔来，赵云疏正埋怨雨水弄脏了浅色的新衣衫，我却顾不上回答他，紧盯着淋雨的人。

    那人正是高湛，他步履匆匆，一身玄青色常服淋得透湿，并未注意到角落的我们，路过我们的时候，除却雨水土地的腥气，我敏锐地闻到了一丝血味。

    宅院的守卫明显认识他，高湛径直进去了，身影消失在眼前。

    赵云疏一回过头，看着我的样子，好奇地问我：“那位……”

    “李琰的上司，吏部尚书。”我简单回答，心头被那血气扰的不安，很明显是才沾染的。

    我抹了一把身上的雨水，同赵云疏说：“我数三声，我们跑过去。”

    “三，二……”赵云疏愣住的样子像只呆鹅，我还没数完，就跑了，只留背影给呆鹅。

    他赶紧迈步，从后面赶上我：“……你怎么没数完？”

    我没有搭理他，小桃见到我们有些错愕，我忙爬进我的马车，赵云疏上了另一辆。

    回到府内，雨已然小了很多，但仍淅淅沥沥的下着，天际仍灰蒙蒙一片。

    内心的惶恐不安一直持续到晚上，李琰今日仍不回来，没有说明理由，派阿青再去打听。

    赵云疏甚感奇怪，我从中午见到高湛后便一直有点焦躁，他对此不知所措，宽慰我：“也许是别的事。”

    我艰难扯起嘴角，连敷衍的笑都耗尽心力。

    夜晚，雨势又磅礴起来，喧嚣的雨声隔绝了外部一切世俗的声音，小桃进来为我关上门窗，又悄悄退下。

    寂静的屋子里，我能清晰的听见自己如鼓点般急躁的心跳声。

    阿青冒着雨回来，悬在我心头的利刃终于落下。

    “方同知翻供了！”